砷化氫是一種無色氣體，不易被人覺察，它有類似大蒜的臭味。
　　在我們日常生產、生活中，砷化氫沒有實際用途。它既不是生產原料，也不是生產產品，通常是在某些特定條件下悄然生成。所以一般人群，包括大部分醫務工作者，對它多缺乏必要的了解和警覺。
　　砷化氫的生成與金屬冶煉過程密切相關。許多金屬礦石，尤其是鋅、錫、鉛、鋁等常見金屬礦石，通常含有硫化砷。這些礦石在加工、冶煉過程中，遇到硫酸、鹽酸或水，即有可能產生砷化氫。經過冶煉的礦渣，硫化砷含量會增加，不管是熱的礦渣還是冷卻的礦渣，遇酸、水都可以產生砷化氫。這次群體急性砷化氫中毒，就是由于不懂這些知識的人往錫礦渣上潑水，結果產生了砷化氫，被周圍人群吸入造成了中毒。
　　癥狀：
　　人體吸入砷化氫氣體半小時至數小時后，可出現中毒現象，發生溶血，表現為頭痛、腰痛、寒戰、惡心、嘔吐，尿液呈深茶色至醬油色，如果救治不及時，患者會因為急性腎功能衰竭等嚴重并發癥而死亡。
　　發生砷化氫中毒，必須及時到醫院救治，進行血漿置換等血液凈化療法，并結合合理的藥物治療，以使患者獲得最大的生存機會。患者一旦脫離危險，通常能夠徹底痊愈，不會影響以后的健康狀況和生活質量。
　　措施：
　　避免砷化氫中毒重在預防。冶金生產企業應當制定合理有效的生產操作規程，教育從業人員了解預防砷化氫中毒的常識。對于冶煉產生的礦渣，一定要妥善處理，堆放場地必須遠離居民居住區，并且實行封閉式管理，處理礦渣的作業人員需戴防護用具。
　　對于礦渣的運輸環節也必須予以重視，應當實行密閉運輸，避免礦渣被雨水浸泡。運輸中的礦渣一旦被雨水侵襲，一定要遠離人群停放，必要時應請衛生防病人員協助處理。人們只有了解了必要的科學常識，才能有效地保護自己，才能使類似的悲劇不再發生。